В центре комплекса находится городище с детинцем и посад, за ним – огромный курганный некрополь площадью более 200 гектаров. Сейчас здесь более 3 000 курганов; первоначально было около 4000 - 5 000 курганов, и несколько поселений, в том числе укреплённых. Исследовано более 1200 курганов. Подавляющее их большинство сооружено над языческими погребениями местного постоянного населения Гнёздова.

       В центральной части могильника образуется своего рода «аристократическое кладбище», состоящее из цепочки особенно высоких (до 9 метров высотой), так называемых «больших курганов».

Схема заповедника

        Все захоронения демонстрируют богатство местного населения, высокоразвитость ремесла, широкие международные связи. Это был богатый славянский торговый город на пути «из варяг в греки», настоящее название которого утрачено. Успев бурно расцвести, город неожиданно полностью прекратил своё существование в XI веке. Захоронения Гнёздово - славянские, скандинавские, балтские.

Илл: Гнездово. Результаты комплексного изучения памятника.2007

Сенсации Гнёздова:

- Гнёздово - самый крупный курганный могильник Восточной и Северной Европы;

- Здесь нашли корчагу-амфору в слое X века с древнейшей кириллической русской надписью;

Илл.: Находки в Гнёздово. Седов В.В. Восточные славяне в VI-XIII вв. М., 1982.

- По мнению СМИ, в Гнёздово произошло «ограбление века»: «чёрные археологи» за несколько лет награбили такое число украшений, на добычу которых законными методами ушло бы более ста лет.

Илл.: Находки в Гнёздово. Седов В.В. Восточные славяне в VI-XIII вв. М., 1982.

- Один из немногих археологических заповедников России – особых охранных территорий России. Это значит, что Гнёздовский археологический комплекс является объектом национального достояния, должен строго охраняться, а также служить для осуществления познавательной рекреационной деятельности посетителей.

Илл: Гнездово. Результаты комплексного изучения памятника.2007